أعلنت مجموعة الخطوط الجوية القطرية وفيرجن أستراليا عن حصولهما على موافقة لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية (ACCC) للتحالف المتكامل بين الشركتين.

ويشير هذا القرار النهائي رسمياً إلى إطلاق 28 رحلة جديدة أسبوعياً لشركة فيرجن أستراليا بين أستراليا والدوحة – والتي يتم تشغيلها بموجب عقد إيجار مع الخطوط الجوية القطرية.

وتتيح موافقة ACCC لشراكة الخطوط الجوية القطرية مع فيرجن أستراليا للناقلة الأسترالية الوصول إلى نطاق وخبرة شركة طيران عالمية رائدة عالمياً ويسهل عودة تشغيلها لرحلات طويلة المدى. كما سيؤدي ذلك إلى زيادة المنافسة في سوق السفر، مع توفير خيارات وقيمة أكبر للمسافرين من أستراليا.

ومن المقرر أن تبدأ فيرجن أستراليا، التي ستشغل الطائرات المستأجرة من الخطوط الجوية القطرية، رحلاتها طويلة المدى إلى مدينة الدوحة من سيدني وبريسبان وبيرث اعتباراً من يونيو 2025، تليها من ملبورن إلى الدوحة في ديسمبر 2025.

ومن خلال مطار حمد الدولي في الدوحة، تتيح الرحلات المجال لأكثر من 100 مسار جوي عبر أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا، وتمكّن المسافرين من أستراليا من الاستفادة من مجموعة من الفرص لكسب نقاط برنامج الولاء والاسترداد المتزايدة لأعضاء نادي الامتياز التابع للخطوط الجوية القطرية وبرنامج الفيلوسيتي.

بالإضافة إلى ذلك، ستقدم الرحلات الجديدة دفعة كبيرة للاقتصاد وقطاع السياحة الأسترالي، مما ينتج قيمة اقتصادية تقدر بنحو 3 مليارات دولار أسترالي على مدى السنوات الخمس المقبلة.

وسيدعم هذا التعاون نمو فرص العمل، سواءً في فيرجن أستراليا أو في قطاعي الطيران والسياحة الأوسع نطاقاً في أستراليا، حيث من المقرر أن توفر الخطوط الجوية القطرية فرص إعارة 20 طياراً من فيرجن أستراليا و40 من أفراد طاقم الضيافة في عام 2025. وفي سياق متصل، تعدّ الاستدامة من المجالات المهمة الأخرى للشراكة، التي تشمل تطوير مبادرات مستدامة لوقود الطائرات.

ويأتي ذلك في أعقاب موافقة الحكومة الأسترالية على استثمار مجموعة الخطوط الجوية القطرية بنسبة 25 بالمئة في فيرجن أستراليا في 27 فبراير 2025 لتنضم إلى شركة باين كابيتال، الشركة المساهمة بالقيمة الأكبر حالياً.

ومن جانبه قال م. بدر محمد المير، الرئيس التنفيذي لمجموعة الخطوط الجوية القطرية: “إن إعلان لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية (ACCC) اليوم يعطي إشارة واضحة إلى الرغبة في تقديم المنافسة والخدمة ذات المستوى العالمي والقيمة للمسافرين من أستراليا”.

وأضاف المهندس المير قائلاً: “كما يمثل ذلك بداية فصل جديد في العلاقة بين شركتي الطيران لدينا، وعليه، أود أن أشكر زملائنا في فيرجن أستراليا وشركائنا الكرام على تفانيهم الدؤوب في تحقيق طموحنا المشترك لإنشاء منافسة في سوق الطيران المحلي، فضلاً عن التزامنا الجماعي بدعم الشركات الأسترالية، والوظائف الأسترالية والاقتصاد الأوسع”.

وقال السيد ديف إيمرسون، الرئيس التنفيذي لشركة فيرجن أستراليا: “هذه لحظة حاسمة بالنسبة لشركة فيرجن أستراليا ولقطاع الطيران الأسترالي. تمثل الموافقة النهائية من ACCC على شراكتنا الاستراتيجية العميقة مع الخطوط الجوية القطرية بداية فصل جديد لنا وعالم من الفرص لموظفينا وعملائنا”.

وأضاف السيد إيمرسون: “لقد بدأنا نشهد بالفعل بعض الفوائد الإيجابية للشراكة، بما في ذلك زيادة حركة بيع تذاكر الطيران بين أستراليا وأوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا بفضل زيادة المنافسة”.

وأكمل قائلاً: “يسعدنا أن نرحب بالخطوط الجوية القطرية ليس فقط كشريك استراتيجي، بل كمالك جزئي لشركة فيرجن أستراليا. وهذا يعكس الثقة الكبيرة من شركة طيران عالمية رائدة في أعمالنا وفي الطيران الأسترالي على نطاق أوسع”.

وقال مايك مورفي، شريك شركة باين كابيتال: “يتيح هذا الإنجاز المهم لشركات الطيران تسخير قوتها الجماعية وفتح مجالات جديدة للتعاون لصالح المستهلكين الأستراليين. ويسعدنا أن نرحب رسمياً بمجموعة الخطوط الجوية القطرية كمستثمر بنسبة أقلية في فيرجن أستراليا”.

في أكتوبر 2024، وقعت الخطوط الجوية القطرية وشركة فيرجن أستراليا أيضاً مذكرة تفاهم للتعاون في مجموعة من مبادرات الاستدامة، بما في ذلك المبادرات الهادفة إلى تعزيز استخدام وقود الطيران المستدام (SAF)، والإدارة البيئية بما في ذلك إدارة النفايات والطاقة، والمشتريات المستدامة، وتطوير القوى العاملة في مجال الطيران.